Space-Lock - Mechatronische Komponenten für Raumfahrtzeuge
Space-Lock, ein Start-up aus Graz, hat eine Mission. Und es hat diese Mission erfolgreich verfolgt, obwohl das Unternehmen erst drei Jahre alt ist.
Das Unternehmen, das in der vorgelagerten Raumfahrtindustrie tätig ist, wurde 2018 gegründet, weil es erkannte, dass das New Space erstaunliche Chancen für schnelle, innovative Unternehmen bietet, die in der Lage sind, die Herausforderungen der neuen Raumfahrtära zu bewältigen. Im Jahr 2019 wurde Space-Lock Teil des ESA BIC Austria im Science Park Graz. Dies trug dazu bei, das Geschäft und die Vernetzung erheblich zu steigern, insbesondere nach Abschluss der Inkubationsphase.
Space-Lock liefert Produkte, die an Bord von Raumschiffen fliegen. Das Unternehmen hat es sich zur Aufgabe gemacht, die weltweit erschwinglichsten mechatronischen Komponenten für Raumfahrzeuge zu liefern und dabei höchste Zuverlässigkeits- und Qualitätsstandards zu erfüllen. Der Bedarf der Kunden an erschwinglichen, zuverlässigen und schnell lieferbaren Komponenten ist die treibende Kraft für alle Aktivitäten des Unternehmens. Das Produktportfolio umfasst Auslösevorrichtungen, Drehvorrichtungen, Scharniere und vieles mehr. Qualität ist der Schlüssel, weshalb Space-Lock seine Produkte nicht nur entwirft, sondern auch analysiert, zusammenbaut, testet und vermarktet.
Meilensteine und Ambitionen
Das Unternehmen hat schnell mehrere Meilensteine erreicht. Ihre ersten Produkte erreichten TRL 6 im Rahmen der ESA ARTES-Entwicklungsprojekte im Jahr 2019. Ein Jahr später wurden die Corporate Identity und die Website vorgestellt. Im Jahr 2020 zog das Unternehmen in ein neues Gebäude um, das das räumliche und infrastrukturelle Wachstum des Unternehmens widerspiegelt. Space-Lock wurde erfolgreich von einem großen europäischen Satellitenhersteller auditiert. Im Jahr 2021 wurde die ESA-Qualifikation des stoßarmen Auslösers erreicht. Errungenschaften, die auch von den Kunden geschätzt werden.
Die Produkte des Unternehmens werden vom Markt hervorragend aufgenommen, da sie sich als äußerst wettbewerbsfähig erwiesen haben. Und das Interesse der Kunden ist groß. Mehrere Aufträge wurden bereits an das Grazer Start-Up vergeben.
Schockarmer Auslöser
Space-Lock bietet mehrere Produkte an, die die Erforschung des Weltraums verbessern. Eines dieser Produkte ist der Low-Shock Release Actuator. Satelliten benötigen viel Platz in der Umlaufbahn. Sie bauen ihre Solaranlagen aus, um so viel Sonnenlicht wie möglich einzufangen, sie bewegen große Antennen, die für die Funkabdeckung auf der Erde sorgen, sie setzen wissenschaftliche Instrumente ein oder bauen sogar Teleskope mit großer Öffnung aus.
Das Problem: Die Verkleidungen der Trägerraketen sind nicht groß genug, um einen vollständig ausgefahrenen Satelliten zu begleiten. Deshalb müssen sie für den Start auf ein möglichst kompaktes Paket zusammengefaltet werden, das in die Verkleidung der Trägerrakete passt. Hierfür werden so genannte Release-Aktuatoren benötigt. Diese Komponenten werden eingesetzt, um das Anhängsel (Solaranlage, Antenne usw.) am Boden und während des Starts fest zu halten. In der Umlaufbahn wird ein elektrischer Befehl an den Auslöser gegeben. Auf dieses Signal hin öffnen sich die Freigabeaktuatoren und geben das Anhängsel frei.
Space-Lock bietet eine Reihe von Auslösevorrichtungen an, die bei der Betätigung nur geringe Stöße erzeugen, d. h. einen reibungslosen Betrieb ermöglichen. Das Produktportfolio umfasst eine Version mit einer Vorspannkraft von 35 kN, die von der ESA qualifiziert ist und in naher Zukunft die Flugerlaubnis erhalten wird. Hinzu kommt eine skalierte Version mit einer Vorspannkraft von 6 kN, die bis Q4/2021 für eine bestimmte Flugmission qualifiziert wird. Das Portfolio wird weiter ausgebaut, um das gesamte Spektrum der Nutzerbedürfnisse abzudecken.
Dies ist natürlich nicht ihr einziges Produkt. Das Portfolio von Space-Locks umfasst auch Drehantriebe, Scharniere und andere mechatronische Komponenten, die häufig an Bord von Raumfahrzeugen verwendet werden.
Eine glänzende Zukunft
Space-Lock ist weiter auf Wachstumskurs. Dies ist nicht nur auf die Unterstützung durch das ESA-BIC im Science Park Graz zurückzuführen, sondern auch auf die Unterstützung der Österreichischen Raumfahrtagentur durch Mittel des BMK. Das Unternehmen ist bestrebt, sein Produktportfolio zu erweitern und der führende Anbieter für die weltweit günstigsten mechatronischen Raumfahrtkomponenten zu werden.